Construit en 1928, le barrage se situait jusqu’à présent sur la Seine en amont de Paris et à l’aval de Melun. Il maintenait le plan d’eau entre les barrages de Vives-eaux et de La Cave, sur un secteur très fréquenté par la navigation fluviale, où circulent chaque année plus de 13 500 bateaux* (commerce et plaisance) et 4,5 millions de tonnes* de marchandises.
Ce barrage, encore manoeuvré manuellement par un système de hausses, ne répondait plus aux exigences de sécurité actuelles en termes d’exploitation et de maintenance.
Le projet de Voies navigables de France (VNF) visait à remplacer cet ouvrage vétuste par un nouveau barrage de conception plus moderne, entièrement automatisé, capable de garantir la sécurité du plan d’eau pour assurer la navigation fluviale tout au long de l’année. Il offrira également une meilleure gestion de la ressource en eau (prises et rejets d’eau pour les villes, industries, agriculture) et améliorera les conditions de travail des agents d’exploitation.
Le projet de reconstruction du barrage de Vives Eaux sur la Seine intègre notamment :
- la réalisation d’un barrage à clapets de trois passes d’environ 30 m de large pour le maintien d’une chute d’eau de 2,71 m,
- la réalisation d’une passe à poissons en rive droite,
- la réalisation d’un local commande sur le bajoyer de l’écluse et d’un local technique en rive droite,
- la réalisation d’une passerelle traversant la Seine avec des rampes d’accès,
- le prolongement de l’estacade,
- la démolition du barrage existant et de la maison éclusière.