L’expertise Structure chez RFR, l’art d’une ingénierie au service de l’audace architecturale
Dans un contexte où les projets de grande envergure se font plus rares et où la transformation d’ouvrages existants prend une place croissante, l’expertise structurelle n’a jamais été aussi déterminante. Chez RFR, cette expertise ne se limite pas à assurer la solidité et la stabilité des bâtiments : elle intervient comme un levier d’identité architecturale, un marqueur esthétique et un outil d’innovation maîtrisée.
L’expertise structure est cette discipline qui étudie l’ossature porteuse des bâtiments, le « squelette » des ouvrages. Sur les chantiers, elle est à l’origine des premiers travaux et des premiers éléments à « sortir de terre » : poteaux, murs, poutres, dalles de plancher… etc. Généralement, ces éléments ne restent que temporairement visibles et sont vite masqués par les façades, les équipements techniques et les finitions architecturales. Ces différents objets génèrent autant d’interactions qui sont anticipées dans la conception des structures, autant que possible ! D’où les modélisations numériques 3D qui sont réalisées, pour bien appréhender les volumes et surtout effectuer les calculs structurels : descente de charges, vérifications de la résistance des matériaux, contrôles des déformations, analyse des vibrations…
Une expertise au service de la vision architecturale
La force de RFR réside dans un positionnement clair : concevoir des structures qui magnifient l’intention de l’architecte. L’objectif n’est pas de contraindre le geste architectural, mais de lui offrir un terrain d’expression plus large, plus ambitieux, plus rigoureux.
Cette philosophie se traduit concrètement par un dialogue étroit avec les architectes, dès les premiers croquis, pour transformer l’intuition créative en solutions constructives. Dans ce dialogue, la capacité de RFR à proposer des structures primaires apparentes et assumées, qui deviennent des signatures reconnaissables, selon les projets, se révèle être une force majeure. Par ailleurs, la maîtrise fine de la complexité constitue un atout clé, qu’elle soit géométrique, calculatoire (notamment en lien avec une mixité de matériaux), ou encore constructive. Enfin, l’attention extrême aux détails est déterminante, des assemblages au dessin des interfaces structure / façades, par exemple.
Cette approche permet à RFR de prendre en charge des ouvrages atypiques, parfois même iconiques, qui nécessitent une compréhension profonde du geste architectural et une grande précision de conception.
Une approche globale et une interface maîtrisée entre structure et façade
L’une des grandes forces de RFR réside dans son couplage structure + enveloppe. Rare chez les concurrents, cette synergie interne permet une cohérence globale du projet dès la conception, des interfaces techniques maîtrisées, notamment sur les verrières, couvertures et façades complexes, une capacité d’innovation accrue, puisque structure et enveloppe avancent de concert et un ancrage solide au sein du groupe Artelia. Le travail conjoint structure façade est un levier de transformation des bâtiments existants, car il conditionne les plateaux intérieurs, la lumière naturelle, la flexibilité des usages, la performance énergétique, la capacité d’évolution dans le temps.
Ce modèle intégré renforce la pertinence des réponses apportées aux maîtres d’ouvrage et devient un élément différenciant majeur dans les projets singuliers à forte valeur ajoutée.
Ces ouvrages illustrent une maîtrise pointue de structures visibles, souvent audacieuses, où la technique devient un geste esthétique.
Des interventions à toutes les phases de projet
RFR s’attache à intervenir à toute phase de projet, depuis l’étude de faisabilité ou esquisse jusqu’au suivi d’exécution des travaux, avec la conviction que le travail de conception, en bureau, et l’expérience acquise en chantier s’enrichissent mutuellement.
Une attention particulière est portée aux aspects environnementaux des projets, avec le souci d’activer les leviers disponibles d’une construction vertueuse, au cas par cas, selon les configurations d’études, qu’il s’agisse de :
- questionner certaines dispositions prévues par les architectes (grands volumes générant des consommations énergétiques fortes, absence de dispositifs d’ombrage sur une façade Sud etc.)
- réfléchir à une utilisation raisonnable et optimisée de la matière (conservation d’éléments existants, réduction des grandes portées ou des porte-à-faux consommateurs de matière, optimisation des charges etc.)
- favoriser l’utilisation de matériaux structurels à faible empreinte carbone (bois, acier de ré-emploi etc.)
Un savoir-faire historique reconnu
Depuis plus de trente ans, RFR contribue à des réalisations qui ont marqué le paysage architectural français et international. Parmi les plus emblématiques :
Verrières et couvertures
- Lentille de la gare Saint-Lazare (2003)
Une bulle de verre iconique, conçue intégralement par RFR. - Verrière de la gare de Strasbourg (2007)
Une structure en tore contreventée par des tirants précontraints ; conception et suivi de chantier.
Lentille de la gare Saint-Lazare (2003)
Architecte : ARTE Charpentier
Verrière de la gare de Strasbourg (2007)
Architecte : SNCF DAAB
Bâtiments et structures spéciales
- Ascenseur Nord de la Tour Eiffel (2023)
Renforcement de la charpente historique pour la rénovation de l’ascenseur du pilier Nord.
Ascenseur Nord de la Tour Eiffel (2023)
Passerelles
- Passerelle Lyon Confluence (2009)
Structure en tube acier de 70 m, études d’exécution et suivi de chantier. - Passerelle de Creil (2015)
Tablier suspendu par des suspentes croisées, identité architecturale forte.
Passerelle Lyon Confluence (2009)
Architecte : JF BLASSEL Architecte
Passerelle de Creil (2015)
Architecte : JF BLASSEL Architecte
Ces ouvrages illustrent une maîtrise pointue de structures visibles, souvent audacieuses, où la technique devient un geste esthétique.
Des projets en cours qui prolongent l’ADN d’innovation
RFR poursuit aujourd’hui cette dynamique avec des projets structurants :
Verrières et couvertures
- Structures en origami, couvertures complexes, suivi d’exécution.
Gares aériennes de la ligne 18 (GPE) – Palaiseau, CEA Saint-Aubin, Orsay-Gif
Architectes : Atelier Novembre / Benthem Crouwel
Bâtiments
- Bâtiment OpenSource – École d’Architecture de Nanterre (2026)
Alliance d’une charpente métallique existante et d’une structure neuve acier/bois-béton. - CFM Indosuez (2027)
Surélévation de deux niveaux en acier et bois, renforcements structurels en zone sismique.
OpenSource – Ecole d’Architecture de Nanterre (2026)
Architecte : IT’S Architectes
CFM Indosuez (2027)
Architectes : The A Group / Ateliers 2/3/4
Ces derniers projets, plus sobres mais techniquement exigeants, reflètent une tendance forte : valoriser l’existant, réhabiliter, transformer plutôt que reconstruire.
Passerelles
- Passerelle d’Agde (2027)
Tablier en caisson métallique de 80 m, début du suivi de chantier.
Passerelle d’Agde (2027)
Architecte Paysagiste : Agence Guillermin
La structure de demain : sobriété, performance et singularité
L’évolution du marché conduit les ingénieurs structure à repenser leurs pratiques avec davantage d’interventions sur l’existant, une mixité des matériaux pour réduire les impacts carbone, et des formes parfois plus sobres mais toujours aussi ambitieuses dans leur intelligence constructive. Toute la chaîne de conception se trouve façonnée par ces évolutions : les étapes de diagnostic préalable et de recherche documentaire, dans le cadre d’ouvrages existants, sont plus présentes, la veille technologique se renforce etc.
RFR, au travers de son expertise Structure et forte de son héritage et de son approche intégrée, s’inscrit pleinement dans cette trajectoire : mettre l’ingénierie au service de projets plus responsables, sans renoncer à l’audace et au caractère des ouvrages.
Publié le 16 décembre 2025.
Auteur : Remi Burlet